Der Auftritt bei den favorisierten Franzosen war aber dennoch aller Ehren wert, Edin Dzeko und seine Kollegen zeigten sich bei ihrem Gastspiel hellwach und brachten den Europameister des Jahres 2000 an den Rande einer Niederlage.  
 Hätte bei so manchem anderen vierfachen Weltmeister nach einem erneuten K.o. in der Vorrunde vermutlich umgehend der nationale Notstand ausgerufen werden müssen, kehrten die Azurblauen unter dem neuen Trainer Antonio Conte mit einer bewundernswerten Gelassenheit zur gewohnten Ordnung zurück: Folglich war die Squadra Azzura dann auch zu den ganz wenigen europäischen Top-Nationen zu zählen, die im bisherigen Verlauf der Quali so gut wie keine Schwierigkeiten hatten.  
  Wir gehen daher davon aus, dass die Portugiesen von Beginn an Druck auf Zypern ausüben und den sogenannten Fußballzwerg in die eigene Hälfte drängen werden. 
 Dem Auftritt des deutschen Anbieters entsprechend — und auch als dessen Stärke bekannt– wird das vielfältige Angebot auf der Website sehr einfach strukturiert und übersichtlich präsentiert: in der linken Menüspalte kann nach Gruppen sortiert gewähtl werden, ob die Wette in Richtung Spielbegegnung oder Turnierverlauf gehen soll. 
  Der zweite Favorit auf den Viertelfinaleinzug waren ursprünglich die Niederländer. Schafft die Mannschaft von Bert van Maarwijk jetzt noch den Sprung unter die Top acht, winkt aktuell der 3,35-fache Wetteinsatz.  

An einen Paukenschlag im anstehenden Match mögen wir deshalb nicht so recht glauben.  
 Nehmen die Deutschen im Verlauf der gesamten EM weniger als zehn Verwarnungen mit, wird diese Fairness von Interwetten mit einer Quote von 1,8 belohnt. Lukrativere Gewinne locken jedoch, wenn sich der ein oder andere Akteur auch einmal etwas gehen lässt: Ab der zehnten gelben Karte wird schließlich der 1,9-fache Einsatz ausgezahlt.  
  Schon die Auftaktniederlage in Estland ließ schließlich erahnen, dass es für die Truppe von Srecko Katanec selbst im Kampf um den Relegationsplatz ziemlich eng werden kann — immerhin hat hinter den stärker vermuteten Teams aus England und der Schweiz auch der baltische Triumphator die Eroberung des dritten Rangs im Blick. 
 Entsprechend war es sogar schon ein wenig glücklich, dass es in der aktuellen Quali-Auslosung überhaupt noch so gerade eben für einen Platz in der dritten Lostrommel reichte; da die Verfolger aus Montenegro, Armenien, Finnland & Co. mit letzter Kraft im Zaum gehalten werden konnten, blieb die Mannschaft von Adam Nawalka auf dem vorgezeichneten Weg nach Frankreich vor einer noch ungünstigeren Gruppen-Konstellation verschont. 
  Dieser neue, alte Weg beginnt mit dem ersten Vorbereitungsspiel gegen Albanien, das für Koller schon eine große Bedeutung hat. „Resultate sind nie nebensächlich. Es ist immer wichtig, gute Ergebnisse zu erzielen. Wichtig ist jetzt, dass wir die Spieler nach vier Monaten wieder sehen.“  

 Nach genau 30 Spielen wird feststehen, welche beiden Teams das Finale der Europameisterschaft bestreiten werden.  
 Während der ehemalige Bochum- und Köln-Trainer in der Offensive mehrere Alternativen hat, sieht es in der Innenverteidigung nicht so gut aus. Hinteregger und Schiemer waren zuletzt angeschlagen, Werders Prödl ist erst seit kurzem wieder fit. Dafür kehren die beim 2:1-Testspielsieg gegen Tschechien Anfang Juni verletzten Alaba, Harnik und Kavlak wieder zurück. Die Wettanbieter teilen die Zuversicht, die Koller vor dem Duell mit Schweden versprüht und haben den Gastgeber mit der Favoritenrolle bedacht. Einfach wird es jedoch nicht werden.  
  Vielleicht können die Oranjes dann auch wieder in einer mutigeren Ausrichtung bewundert werden — die ausgesprochen erfolgreiche Qualifikation hat jedenfalls die Lust auf mehr geweckt. Während noch allerorten der neue Pragmatismus der Mannschaft beklagt wurde, legten die Stürmer so richtig los: Mit 37 Treffern in zehn Partien stellten die Niederländer die erfolgreichste Offensive aller europäischen Teams. 
  Daher wurden mit Maxim Kowal und Aleksander Bandura zwei Keeper für den vorläufigen EM-Kader nominiert, die bisher noch kein einziges Mal im ukrainischen Kasten gestanden sind. Als Nummer eins gilt der 24-fache Teamtormann Andrij Pjatow von Schachtjor Donezk. 
  Unter den „Tournament Bets“ kann jede Mannschaft angeklickt werden, worauf sich ein großes Spektrum an Spezialwetten zum jeweiligen Team öffnet. Angefangen vom Aufstieg, über die genaue Platzierung nach der Vorrunde kann bis auf die Punkteanzahl, die die Mannschaft in der Vorrunde holen wird, gewettet werden.  

 Werden gegen die beiden Tabellennachbarn standesgemäß sechs Punkte eingefahren, sollten innerhalb weniger Tage alle Zweifel an der EM-Teilnahme beseitigt sein — geht allerdings auch nur eines dieser Spiele verloren, wäre den Schwarz-Rot-Goldenen mit einem Male nicht einmal mehr der zur Relegation berechtigende dritte Platz in der Vorausscheidung sicher.  
 Bei der Bekanntgabe des vorläufigen EM-Kaders hat van Marwijk für Überraschungen gesorgt. So strich der Bondscoach die routinierten Urby Emanuelson und Hedwiges Maduro aus seinem bislang 36 Profis umfassenden Aufgebot. Die Offensive der Niederländer ist eine der besten Europas, doch in der Defensive hapert es gewaltig. Der Mittelfußbruch von Erik Pieters, der eigentlich fix hinten gesetzt war, wird die Sache nicht besser machen.   
 Dieser wird wohl in der Defensive von Torhüter Manuel Neuer und den Innenverteidigern Mats Hummels und Jerome Boateng gebildet. Im offensiven Bereich wird an Mesut Özil, Toni Kroos und Thomas Müller kein Weg vorbeiführen. 
  Freitag 7. Oktober 2011 um 18:15 Uhr – Europameisterschaft 2012 – Qualifikation Gruppe E: Vorschau, Prognosen und Wett Tipps  
 Zur Jahrtausendwende teilten sich Patrick Kluivert und Saso Milosevic die Krone des Torschützenkönigs. Beide netzten fünf Mal ein. Milosevic schaffte das Kunststück, in jedem der vier Spiele Jugoslawiens mindestens ein Mal zu treffen und erzielte mehr als die Hälfte der jugoslawischen Tore. Kluivert konnte ausgerechnet im direkten Duell mit Milosevic entscheidend aufholen. Beim 6:1-Kantersieg im Viertelfinale erzielte der Holländer einen Triple-Pack, während Milosevic nur der Ehrentreffer gelang.  

 Auch in den anderen Entscheidungsspielen setzten sich ausschließlich die Favoriten durch; ohne echten Außenseiter dürfte es daher schon in den Gruppenspielen der EM zu manch vorgezogenem Endspiel kommen.  
 Mit seinem Festhalten an der portugiesischen Startaufstellung hat es Jogi Löw wieder einmal allen Zweiflern gezeigt, nach einer verhaltenen Anfangsphase fand sich insbesondere die Offensivabteilung zunehmend besser zurecht.  
  Der 34-Jährige muss sich einer Arthroskopie unterziehen und rechnet mit einer Zwangspause von bis zu sechs Wochen. 
  Von den acht Gruppenspielen wurden vier gewonnen — darunter sogar ein 1:0-Sieg in Portugal — und nur zwei verloren. Somit stand am Ende die erste Qualifikation für eine Europameisterschaft.  
 Mehr noch als das natürlich enttäuschende 1:1 auf dem Baltikum hat den nationalen Fußball jedoch das anfängliche 0:3 in Island erschüttert; dass sich das drittgrößte Mitglied der UEFA von einem lediglich rund 300.000 Einwohner zählenden Eiland vorführen lassen musste, kam so ziemlich der größten denkbaren Demütigung gleich.